Voorbij de laatste rotonde in het uiterste noorden van Ibiza houdt de snelweg domweg op en rij je een dicht dennenbos in. Dat is de weg naar Portinatx. Een voormalig vissersdorp waar de straten daadwerkelijk rustig zijn. Je komt hier in de eerste plaats voor een fatsoenlijke nachtrust. En voor het strand. Geen proppers die je met neonkleurige flyers een club in proberen te trekken terwijl je gewoon een ijsje probeert te eten. In oktober waait het vaak hard genoeg om de plastic stoeltjes op de terrassen omver te blazen, wat een heel ander gezicht geeft aan de normaal zo gladde baai.
Zand en ondiep water
De dorpskust bestaat uit Playa Portinatx en het iets grotere S’Arenal Gros. Loop je nog een stukje door, dan stuit je vanzelf op S’Arenal Petit. Het zeewater is hier werkelijk belachelijk ondiep. Dus zie je overal gezinnen met jonge kinderen. Je betaalt ongeveer 22 euro voor twee krakende ligbedden met een parasol. Al schiet die prijs in de tweede week van augustus soms zomaar ineens omhoog. Rond de klok van twaalf begint de geur van gebakken calamares over het zand te waaien vanuit de restaurantjes op de verhoging. Het water staat vrijwel stil. Je zet een duikbril op en ziet direct scholen zilveren vissen om je knieën draaien.
Ruwere kustlijn
Zodra je het dorp uitrijdt richting het westen, verdwijnt het zand. Cala Xarraca ligt op amper vijf minuten sturen en is een uitstekende plek om te snorkelen. Zorg wel dat je er op een doordeweekse dag voor half tien bent. Langs de weg passen hooguit vijftien auto’s en daarna staat het gewoon muurvast. Wil je de echte drukte vermijden, zoek dan S’Illot op. Meer een stapel ruwe rotsen dan een strand. Je klautert via een smal pad naar beneden met je koeltas in je nek, een kleine worsteling die de meeste toeristen gelukkig afschrikt.
De wandeling naar de vuurtoren
De bekendste wandelroute begint letterlijk aan de rand van de bebouwing en leidt naar de vuurtoren op de noordelijkste punt van Ibiza. Dat is een flinke tippel over losse stenen. Het laatste halfuur van die tocht loop je door een landschap zonder enige schaduw. Op een dinsdagmiddag in juli heb je dan echt minimaal anderhalve liter water per persoon nodig. Bovenop heb je vrij zicht tot aan het eiland Formentera. Er lopen ook onverharde paden richting het binnenland, naar Sant Joan. Markeringen ontbreken daar grotendeels. Je bent overgeleverd aan de kleine torentjes van gestapelde stenen die eerdere wandelaars ergens in de berm hebben achtergelaten.
Stamgasten en verse vis
Jarenlang was dit een plek waar je op straat overwegend Duits hoorde. Die stamgasten komen er nog altijd. Maar tegenwoordig zit je op het terras net zo makkelijk naast een stel uit Milaan. De sfeer is heerlijk dorps gebleven. ‘s Avonds bestel je een hele dorade van de grill bij restaurant Es Puet Blanc, direct aan de baai. Reken op een kleine dertig euro voor die vis. Het uitzicht vanaf je stoel over het donkere water krijg je er gratis bij. Na het eten drink je nog ergens een koude Estrella uit de fles. Daarna gaan de lichten uit.
Lijn 20 en huurauto’s
Aan de randen van Portinatx domineren een paar grote all-inclusive hotels het zicht. Makkelijk als je niet wilt nadenken over je maaltijden. Ik boek liever een simpel appartement boven de winkels in het centrum. Leg die kamer wel uiterlijk in februari vast als je hartje zomer gaat. Vanaf de hoofdweg vertrekt Lijn 20 naar Ibiza-Stad. Buiten het hoogseizoen rijdt dat ding hooguit drie keer per dag. Je staat al snel een halfuur naar de lege weg te staren als je de dienstregeling verkeerd leest. Gelijk op de luchthaven een auto huren lost dat probleem op. Dan kun je ‘s avonds ook nog eens de heuvel over rijden om ergens anders te gaan eten.
Praktisch en onveranderd
Natuurlijk wordt er verbouwd en krijgen oude betonblokken langzaam een modernere gevel. De gemeente legt nieuwe stoepen aan. Toch oogt dit dorp nog precies zoals in de vroege jaren negentig. Portinatx is in de kern een uiterst praktische bestemming. De huurauto parkeer je op het onverharde stuk achter de baai. Handdoek in het zand gooien. En je stapt direct het warme zeewater in. Meer is er eigenlijk niet nodig voor een goede week weg.
Recommended experiences
A few bookable experiences related to this topic:
Photo: Biblioteca de la Facultad de Empresa y Gestión Pública Universidad de Zaragoza from Huesca, España, via Wikimedia Commons